石田寺

石田寺の境内に入ってまずは目を引かれるのは、日野市の天然記念物にも指定されているカヤの木ｓです。

目通りの太さは4.5m、高さ26m、その樹齢は400年以上、または600年かともいわれています。

カヤの木は雌雄があり、この木は雌木。晩秋にもなるとたくさんの実を境内に落としていますからまだまだ元気いっぱいです。

カヤの木に隣り合って建てられているのが、現在の石田寺再興のきっかけになった十一面観音像を安置している観音堂です。

本堂とは向かい合い、北向きに建てられていることから北向観音とも呼ばれて、古くから勝負運に強く、病魔退散、子育ての北向観音として知られています。

カヤの木の下を墓所に進むと右手に「土方歳三義豊之碑」が立てられています。これは、早くして両親をなくした歳三の親代わりでもあり、家督を継いだ兄、喜六の曾孫にあたる土方　康氏が昭和43年（1968）に明治100年を記念して建立したものです。

10月に「明治」と改元された1868年は、1月には王政復古の大号令があり、五箇条の誓文が4月に出され。9月には江戸が東京と改名された年でした。歳三が亡くなったのは翌明治2年（1869）5月、その時には蝦夷地だった場所も、同じ年には名称も北海道に改められ、開拓使も設置され、北海道の開拓が本格化していきました。

この碑から明治100年に込められた子孫の方の想いがはかられます。

土方歳三の墓所はさらに進んだ所にあります。境内には墓所を示す案内板が立てられており、場所はすぐ判ります。

5月11日の命日以外でも年間を通して、献花の絶えることはありません。

戒名は「歳進院殿誠山義豊大居士」。土方家の菩提寺は高幡山金剛寺（高幡不動）であり、歳三の位牌も金剛寺本堂の大日堂に納められています。

土方家の墓所は金剛寺の末寺である石田寺にあり、ここに土方歳三義豊の墓石も立てられているのです。